Ich beschäftige mich seit über 6 Jahren intensiv mit der Magnetschwebebahn in Deutschland. In dieser Zeit ist mir ein wiederkehrendes Muster aufgefallen: Magnetbahn-Projekte tauchen in der Presse auf, werden für einige Wochen medial aufgeblasen – und verschwinden dann genauso schnell wieder. Häufig bleibt unklar, auf welchen fachlichen und wissenschaftlichen Grundlagen sie beruhen und warum sie so leise wieder fallen gelassen werden. In vielen Fällen fehlt es sowohl an belastbarer Substanz als auch an klaren, demokratisch legitimierten Beschlüssen in kommunalen Parlamenten – und dennoch wird berichtet, als stünde der Durchbruch kurz bevor.

Genau deshalb fordere ich von Hersteller und Politik einen grundlegenden Kurswechsel: Mehr Ernsthaftigkeit in der Kommunikation, weniger Luftschlossideen ohne fundierte Studien oder zu lösende Verkehrsprobleme, dafür mehr Transparenz sowie eine frühzeitige und ernsthafte Bürgerbeteiligung und echte Überzeugungsarbeit statt kurzfristiger Schlagzeilen.

Und bevor an dieser Stelle wieder Dinge durcheinandergeworfen werden, ist mir eines wichtig: Die Technologie selbst ist leistungsfähig und ernstzunehmend. Leise, wartungsarm, effizient, zukunftsfähig. Die Probleme beginnen dort, wo aus Technik politische Realität werden soll.

Infrastruktur entsteht nicht aus Leaks, sondern aus Akzeptanz

Bei nahezu jeder anderen Infrastruktur lässt sich ein klares Muster erkennen: Sie entsteht, weil sie gesellschaftlich gefordert wird. Radwege werden ausgebaut, weil Bürger sie einfordern. Landstraßen werden ertüchtigt, weil Regionen Druck machen. Der Ausbau des Busverkehrs oder der Straßenbahn ist fast immer das Ergebnis jahrelanger lokaler Diskussionen, Bürgerinitiativen und politischer Auseinandersetzungen. So funktioniert Infrastruktur in einer Demokratie. Bei der Magnetschwebebahn läuft es anders.

Magnetbahn-Projekte tauchen in der Regel nicht in der Öffentlichkeit auf, weil es eine breite gesellschaftliche Forderung gibt, sondern weil Planungen oder Gedankenspiele von einzelnen Politikern öffentlich werden. Häufig sickert das Thema über politische Gespräche oder Verwaltungskreise an die Presse durch. Die Medien greifen das Thema dann dankbar auf, entweder, weil die Magnetschwebebahn modern und spektakulär klingt, oder weil sie sich ebenso gut negativ framen lässt. Beides erzeugt Aufmerksamkeit, ersetzt aber keine sachliche Auseinandersetzung.

Besonders deutlich wurde dieses Muster zuletzt in Berlin. Nach Besuchen beim Hersteller stellten sich Politiker vor die Öffentlichkeit und schwärmten von der Technologie, von Innovation und Zukunftsfähigkeit – und forderten bereits den Einsatz einer Magnetbahn in der Hauptstadt. Was dabei vollständig fehlte, war jede konkrete Aussage dazu, wohin diese Bahn eigentlich führen soll, welches Verkehrsproblem sie lösen würde oder warum sie gegenüber bestehenden Alternativen sinnvoll wäre. Es wirkte, als würde zuerst eine Lösung begeistert präsentiert und anschließend verzweifelt nach einem passenden Problem gesucht. Selbstverständlich stellen sich die Bürger & Oppositionsparteien dann dagegen.

Überzeugt werden Einzelne, nicht die Öffentlichkeit

Ein wiederkehrendes Problem ist, dass der Fokus häufig auf der Überzeugung einzelner Entscheidungsträger liegt. Wenn diese gewonnen sind, geht man offenbar davon aus, dass sich der Rest von selbst regelt. Doch genau das passiert nicht.

Stattdessen folgt regelmäßig Widerstand aus Opposition, Verwaltung oder Bürgerschaft. Nicht unbedingt, weil man grundsätzlich gegen neue Technik wäre, sondern weil Transparenz fehlt und Gegner diesen Freiraum nutzen, um Falschinformationen zu verbreiten. So entstehen keine tragfähigen Projekte.

Die mediale Dynamik verschärft dieses Problem. Sobald ein Magnetbahn-Projekt öffentlich wird, entstehen große Schlagzeilen. Doch in vielen Fällen ist zu diesem Zeitpunkt noch keine belastbare Grundlage vorhanden.

Wenn dann Machbarkeitsstudien folgen, wirken sie häufig wie eine nachgeschobene Rechtfertigung statt wie eine offene Prüfung. Kommen sie zu einem negativen oder ernüchternden Ergebnis, wird das Projekt leise beerdigt. Zurück bleibt der Eindruck, dass die Magnetbahn „wieder einmal nicht funktioniert“. Dieser Eindruck ist irreführend, aber er prägt die öffentliche Wahrnehmung. Dieses Muster widerholt sich seit Jahren andauernd aufs neue - und als Verteidiger der Technologie habe auch ich irgendwann die Schnauze voll, andauernd rechtfertigen zu müssen, "warum Projekt XY denn gescheitert sei".

Nürnberg als Beispiel für einen strukturellen Fehler

Nürnberg zeigt dieses Muster besonders deutlich. Das Thema wurde früh medial aufgegriffen und politisch prominent begleitet. Als die Machbarkeitsstudie erst viele Monate später vorlag, stand jedoch weniger die offene Diskussion der Ergebnisse im Vordergrund als deren schnelle Einordnung: Die Magnetbahn sei der Straßenbahn im Kosten-Nutzen-Verhältnis unterlegen. Damit war das Thema faktisch erledigt.

Ohne Bürgerbasis bleibt jede Idee fragil

Infrastrukturprojekte brauchen gesellschaftliche Rückendeckung. Solange Magnetbahn-Projekte primär als politische Ideen einzelner Akteure wahrgenommen werden, fehlt diese Basis. Wer Menschen nicht erklärt, warum eine bestimmte Lösung sinnvoll sein könnte, darf nicht erwarten, dass sie dafür eintreten.

Wenn die Magnetschwebebahn in Deutschland eine realistische Perspektive haben soll, braucht es einen anderen Ansatz. Weniger überraschende Ankündigungen, mehr frühzeitige Transparenz. Weniger abstrakte Visionen, mehr konkrete, stadtspezifische Nutzenargumente. Und vor allem: mehr systematische Einbindung der Bürger.

Informationsveranstaltungen, offene Diskussionen, nachvollziehbare Vergleiche und klare Schätzungen zu Kosten und Nutzen sind kein Hindernis, sondern eine Voraussetzung für Akzeptanz. Wer diesen Schritt überspringt, produziert Widerstand: unabhängig von der Qualität der Technologie.

Die Technologie ist nicht das Problem

Ich glaube weiterhin an die Magnetschwebebahn. Aber ich glaube nicht daran, dass sie sich ohne grundlegende Änderungen im Umgang mit Planung und Kommunikation durchsetzen wird.

Die Magnetschwebebahn ist keine Schlagzeile und kein politisches Symbol. Sie ist Infrastruktur.

Und Infrastruktur entsteht nicht aus Leaks oder Pressehypes, sondern aus Fakten.